옥살산염은 대부분의 사람에게는 괜찮지만, 장 기능에 이상이 있는 사람은 섭취량을 제한하는 것이 좋습니다. 연구 결과에 따르면 옥살산염이 자폐증이나 만성 질 통증을 유발한다는 증거는 없지만, 일부 사람들에게는 신장 결석 위험을 증가시킬 수 있습니다.
옥살산은 잎채소, 채소, 과일, 코코아, 견과류, 씨앗을 포함한 많은 식물에서 발견되는 유기 화합물입니다(1).
식물에서 옥살산은 종종 무기질과 결합하여 옥살산염을 형성합니다. 영양학에서는 "옥살산"과 "옥살산염"이라는 용어를 혼용해서 사용합니다.
신체는 스스로 옥살산염을 생산하거나 음식에서 얻을 수 있습니다. 비타민 C는 대사를 통해 옥살산염으로 전환될 수도 있습니다(2).
옥살산염은 섭취 시 미네랄과 결합하여 옥살산칼슘, 옥살산철 등의 화합물을 형성할 수 있습니다. 이러한 현상은 주로 대장에서 발생하지만 신장 및 기타 요로계에서도 발생할 수 있습니다.
하지만 민감한 사람의 경우, 옥살산염 함량이 높은 식단은 신장 결석 및 기타 건강 문제의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
옥살산은 식물에서 발견되는 유기산이지만, 인체에서도 합성될 수 있습니다. 옥살산은 미네랄과 결합하며 신장 결석 및 기타 건강 문제 형성과 관련이 있습니다.
옥살산염과 관련된 주요 건강 문제 중 하나는 옥살산염이 장내 미네랄과 결합하여 체내 흡수를 방해할 수 있다는 것입니다.
예를 들어, 시금치는 칼슘과 옥살산염이 풍부하여 신체가 많은 양의 칼슘을 흡수하는 것을 방지합니다(4).
하지만 식품에 함유된 미네랄 중 일부만 옥살산염과 결합한다는 점을 기억하는 것이 중요합니다.
시금치로부터의 칼슘 흡수는 감소하지만 우유와 시금치를 함께 섭취해도 우유로부터의 칼슘 흡수에는 영향을 미치지 않습니다(4).
옥살산염은 장내에서 미네랄과 결합하여 일부 미네랄의 흡수를 방해할 수 있으며, 특히 섬유질과 함께 섭취할 경우 더욱 그렇습니다.
일반적으로 칼슘과 소량의 옥살산염은 요로에 함께 존재하지만, 용해된 상태로 남아 있어 아무런 문제를 일으키지 않습니다.
그러나 때때로 이들은 결합하여 결정을 형성합니다. 어떤 사람들에게서는 이러한 결정이 결석 형성으로 이어질 수 있는데, 특히 옥살산염 수치가 높고 소변 배출량이 적은 경우입니다(1).
작은 결석은 대개 문제를 일으키지 않지만, 큰 결석은 요도를 통과할 때 심한 통증, 메스꺼움, 혈뇨를 유발할 수 있습니다.
따라서 신장결석 병력이 있는 사람들은 옥살산염이 많이 함유된 식품 섭취를 최소화하도록 권고받을 수 있습니다(7, 8).
그러나 모든 신장결석 환자에게 옥살산의 완전한 제한은 더 이상 권장되지 않습니다. 이는 소변에서 발견되는 옥살산의 절반이 음식에서 흡수되는 것이 아니라 신체에서 생성되기 때문입니다(8, 9).
현재 대부분의 비뇨기과 의사는 소변 옥살산 수치가 높은 환자에게만 엄격한 저옥살산 식단(하루 100mg 미만)을 처방합니다(10, 11).
그러므로 어느 정도의 제한이 필요한지 판단하기 위해 주기적으로 테스트를 실시하는 것이 중요합니다.
옥살산 함량이 높은 식품은 신장 결석에 취약한 사람들의 신장 결석 위험을 증가시킬 수 있습니다. 옥살산 섭취 제한 권장 사항은 소변 내 옥살산 수치를 기준으로 합니다.
일부에서는 옥살산염이 만성적이고 원인을 알 수 없는 질 통증을 특징으로 하는 외음부통증과 관련이 있을 수 있다고 주장합니다.
연구 결과에 따르면 연구자들은 두 가지 질환 모두 식이 옥살산염에 의해 발생할 가능성이 낮다고 생각합니다(12, 13, 14).
그러나 1997년 외음부통증이 있는 여성 59명을 대상으로 저옥살산 식단과 칼슘 보충제를 투여한 연구에서 거의 4분의 1이 증상 개선을 경험했습니다(14).
연구 저자들은 식이 옥살산염이 질병을 유발하기보다는 악화시킬 수 있다고 결론지었습니다.
일부 온라인 사례에서는 옥살산염이 자폐증이나 외음부 통증과 관련이 있다고 주장하지만, 이러한 연관성을 조사한 연구는 거의 없습니다. 추가적인 연구가 필요합니다.
일부 사람들은 옥살산염 함량이 높은 음식을 섭취하면 자폐증이나 외음부통증을 유발할 수 있다고 믿지만, 현재 연구 결과는 이러한 주장을 뒷받침하지 않습니다.
옥살산 함량이 낮은 식단을 지지하는 일부 사람들은 옥살산이 풍부한 식품이 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있으므로 피하는 것이 가장 좋다고 주장합니다.
하지만 모든 것이 그렇게 간단하지만은 않습니다. 이러한 식품들 중 상당수는 건강에 좋고 중요한 항산화 물질, 섬유질 및 기타 영양소를 함유하고 있습니다.
옥살산염이 함유된 많은 식품은 맛있고 건강에도 좋습니다. 대부분의 사람들에게는 이러한 식품을 피할 필요가 없으며 오히려 해로울 수도 있습니다.
섭취하는 옥살산염 중 일부는 장내 박테리아에 의해 분해된 후 미네랄과 결합됩니다.
이러한 박테리아 중 하나인 Oxalobacterium oxytogenes는 실제로 옥살산을 에너지원으로 사용합니다. 이것은 신체에 흡수되는 옥살산의 양을 크게 줄입니다(15).
그러나 일부 사람들은 항생제가 O. formigenes 콜로니 수를 감소시키기 때문에 장내에 이러한 박테리아가 많지 않습니다(16).
또한 연구에 따르면 염증성 장질환이 있는 사람들은 신장 결석이 발생할 위험이 더 높은 것으로 나타났습니다(17, 18).
마찬가지로 위 우회술이나 기타 장 기능을 변경하는 시술을 받은 사람들의 소변에서 옥살산염 수치가 높아진 것으로 나타났습니다(19).
이는 항생제를 복용하거나 장 기능 장애를 겪는 사람들이 저옥살산 식단에서 더 큰 효과를 볼 수 있음을 시사합니다.
대부분의 건강한 사람들은 옥살산염이 풍부한 음식을 문제없이 섭취할 수 있지만, 장 기능에 이상이 있는 사람들은 섭취량을 제한해야 할 수도 있습니다.
옥살산염은 거의 모든 식물에서 발견되지만 일부 식물에는 매우 많은 양이 들어 있고 다른 식물에는 매우 적은 양이 들어 있습니다(20).
1회 제공량은 다를 수 있으므로, 치커리와 같이 옥살산 함량이 높은 식품이라도 1회 제공량이 충분히 적으면 옥살산 함량이 낮은 식품으로 간주될 수 있습니다. 다음은 옥살산 함량이 높은 식품(100g당 50mg 이상) 목록입니다(21, 22, 23, 24, 25).
식물에 함유된 옥살산의 양은 매우 높은 것부터 매우 낮은 것까지 다양합니다. 1회 제공량당 옥살산이 50mg을 초과하는 식품은 "고옥살산 식품"으로 분류됩니다.
신장 결석 때문에 저옥살산 식단을 따르는 사람들은 일반적으로 하루에 50밀리그램 미만의 옥살산을 섭취하도록 권장됩니다.
균형 잡히고 영양가 있는 식단은 일일 옥살산 섭취량을 50mg 미만으로 유지함으로써 달성할 수 있습니다. 칼슘은 또한 옥살산 흡수를 줄이는 데 도움이 됩니다.
하지만 건강을 유지하고 싶은 건강한 사람들은 옥살산염 함량이 높다는 이유만으로 영양가가 풍부한 식품을 피할 필요는 없습니다.
저희 전문가들은 건강 및 웰빙 관련 정보를 지속적으로 모니터링하고 새로운 정보가 나오는 대로 기사를 업데이트합니다.
옥살산 함량이 낮은 식단은 신장 결석을 비롯한 일부 질환 치료에 도움이 될 수 있습니다. 이 글에서는 옥살산 함량이 낮은 식단에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
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