주방 쓰레기 처리에는 닭만큼 좋은 게 없죠. 이 왕성한 잡식성 닭들은 냉장고, 식탁, 조리대 위에 남은 음식을 닥치는 대로 먹어치울 거예요. 저는 뚜껑이 있는 토기를 조리대 위에 놓고 야채 껍질, 옥수수, 남은 쌀, 그리고 닭을 키우면서 나오는 자투리 재료들을 가득 채웠습니다.
우리 가족의 까다로운 입맛을 보면, 여름철 바비큐 파티와 각종 행사에도 불구하고 우리 닭들은 훨씬 더 모험적인 입맛을 갖고 있는 것 같습니다. 하지만 닭이 아무거나 먹을 수 있다고 해서 먹어도 된다는 뜻은 아닙니다. 여름철 인기 작물 네 가지는 닭에게 독성이 있어 치명적일 수 있습니다.

신선한 시금치 샐러드는 여름철 대표 음식이며, 다진 계란과 호두부터 아삭한 할라피뇨와 즙이 많은 딸기까지 무엇이든 곁들일 수 있습니다. 이러한 재료들은 닭고기와 함께 먹어도 안전하지만, 시금치 자체는 닭고기와 함께 먹으면 안 됩니다.
시금치 잎에는 옥살산이 함유되어 있는데, 이는 칼슘과 결합하여 체내 흡수를 방해합니다. 이는 산란계에게 치명적일 수 있는데, 달걀이 무르거나 껍질이 없어지고, 서로 달라붙어 뼈 문제를 일으킬 수 있기 때문입니다. 옥살산염이라고도 불리는 옥살산은 신장 결석과 신부전을 유발할 수도 있습니다.
시금치를 얼마나 줘야 과식일까요? 닭마다 다르고, 닭을 기르는 사람마다 "적당량"에 대한 기준이 다르기 때문에 답은 다양합니다. 닭에게 시금치를 먹이는 것을 찬성하는 사람들은 시금치가 풍부한 영양소를 제공하기 때문에 소량의 시금치는 닭에게 좋다고 주장합니다. 하지만 닭 사료 자체에도 이미 충분한 영양소와 비타민이 들어 있습니다.
닭들에게 가장 안전한 방법은 시금치를 아예 주지 않고, 대신 민들레 잎이나 비트 잎처럼 여름에 풍부하게 구할 수 있는 안전한 녹색 채소를 주는 것입니다. 제 생각에는 독성이 있는 음식은 닭에게서 아예 멀리하는 것이 가장 좋습니다!
제가 어렸을 적 가족 소풍에는 항상 알루미늄 호일에 싼 통감자를 숯불에 구워 먹는 게 필수였죠. 그런데 이상하게도 저희 아들들은 구운 감자는 안 좋아하지만, 감자 샐러드와 손으로 썰어 만든 감자튀김은 아주 좋아해서 여름철 식탁에서 빼놓을 수 없는 메뉴가 되었어요.
제가 6인 가족을 위해 껍질을 벗긴 감자 양은 여러분을 놀라게 할 겁니다... 아마도 그 양 때문에 아이다호 주 명예 시민권을 받을 자격이 있을지도 몰라요.

요리하는 동안 감자 껍질을 꼼꼼히 모아서 쓰레기통에 버렸습니다. 쓰레기 매립지에 유기물을 버리는 것을 좋아하지는 않지만, 감자 껍질에는 가지과 식물에서 흔히 발견되는 독성 물질인 솔라닌이라는 알칼로이드가 풍부하게 함유되어 있다는 것을 알고 있기 때문입니다.
닭이 솔라닌을 섭취하면 설사, 현기증, 심장 부정맥, 마비, 심지어 사망에 이를 수 있습니다. 덜 익은 감자의 과육에도 닭에게 위험을 초래할 만큼 충분한 솔라닌이 함유되어 있습니다. 저는 닭을 방목해서 키우고 야생 동물에게 해를 끼치지 않기 위해 생감자 껍질은 절대 퇴비로 사용하지 않습니다. 하지만 완전히 익힌 감자와 껍질은 닭이 먹어도 안전합니다.
그러니 기억하세요, 익힌 감자는 괜찮지만, 생감자는 닭에게 절대 주어서는 안 되는 독성 음식 중 하나입니다.
아보카도와 여름은 뗄래야 뗄 수 없는 관계죠. 어렸을 적 할머니 댁 나무에서 잘 익은 아보카도를 따 먹던 기억이 생생합니다. 조지 삼촌과 저는 정원을 둘러싼 낮은 담벼락에 앉아 이 맛있는 수제 아보카도를 맛있게 먹곤 했어요.
가끔 내가 따는 아보카도는 전혀 익지 않은 경우가 있어요. 삼촌은 재미삼아 그런 아보카도를 쓰레기통에 버리곤 했죠. 할머니는 가끔 삼촌을 꾸짖으시며 덜 익은 아보카도를 벽에 걸어 며칠 익히면 된다고 말씀하셨어요. 그러면 삼촌은 얼굴이 심각해지더니 "그럴 수 없다는 거 아시잖아요."라고 대답하셨죠.
나는 그의 수수께끼 같은 말과 심각한 표정을 이해할 수 없었는데, 몇 년 후 아보카도 과육 14g(반 온스)으로는 앵무새를 독살하기에 충분하지 않다는 것을 알게 되었다. 아보카도 과육뿐만 아니라 껍질, 씨앗, 심지어 잎에도 독소가 함유되어 있어 섭취 후 몇 시간 안에 호흡 곤란, 심근 괴사(심장 조직 괴사)를 일으켜 사망에 이르게 할 수 있다는 것이다.
여름 샐러드나 타코에 아보카도를 넣어 먹는 걸 좋아하지만, 남은 껍질, 씨, 잎은 모두 버려야 해요. 닭에게 해로운 음식 중에서도 아보카도는 정말 중요한 것 중 하나거든요!
복숭아, 천도복숭아, 체리는 여름에 풍성하게 열립니다. 남편 재와 저는 동네 농산물 직판장에 가서 이 신선한 여름 과일들을 사 오는 것을 좋아하는데, 에피타이저, 디저트, 그리고 간단하고 건강한 요리에 토핑으로 활용합니다.
우리 집 새들도 이 신선한 과일을 아주 좋아해요. 우리가 과일을 너무 많이 사서 실제로 먹는 양보다 더 많이 사게 되면, 씨를 빼고 닭들과 나눠 먹곤 하죠.
체리, 아몬드, 살구, 복숭아, 천도복숭아 등 모든 프루누스(Prunus) 속 과일에는 아미그달린이 다량 함유되어 있습니다. 아미그달린은 소화되면 시안화물 독소로 변환됩니다. 시안화물에 중독된 닭은 일반적으로 섭취 후 15분에서 30분 이내에 죽는데, 이는 세포가 산소를 흡수하고 이용하는 것을 막아 영구적인 세포 손상과 사망을 초래하기 때문입니다.
여름 과일을 교우들과 나눠 먹되, 씨앗은 먼저 제자리로 돌려놓으세요. 안전하게 쓰레기통에 버리면 됩니다.

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